خانم پرل كامفورت سايدن استرا يكر در 1892 در هيلزبورو واقع در ويرجينيا به دنيا آمد، والدين او از مبلغان مذهبي بودند كه بيشتر عمر خود را در چين گذراندند. وي تحصيلات اوليه خود را در چين به پايان رساند و به زبان‏هاى چينى و انگليسى تسلط يافت. سال‏هاى نوجوانى او مصادف با شورش‏هاى اجتماعى و رفتارهاى خشونت‏بار عليه مبلغان مذهبى بود و او تحت تأثير اين جريانات با نوشتن خاطرات و داستان‏هايي كوتاه قريحه‏ى خود در نويسندگى را نشان داد. وى در 1910 براى ادامه‏ى تحصيلات به آمريكا رفت و در 1914 پس از فارغ‏التحصيلى دوباره به چين بازگشت و با يك كارشناس كشاورزى به نام جان لاسينگ باك ازدواج كرد و عنوان باك را براى خود انتخاب نمود.
اين زوج در 1920 صاحب فرزند دخترى به نام كارول شدند و به نانكينگ
رفتند تا خانم باك در دانشگاه آن شهر به تدريس ادبيات انگليسى بپردازد. بعد از چند ي به آمريكا بازگشتند و در 1926، خانم پرل موفق به اخذ مدرك كارشناسى ارشد از دانشگاه كورنل گرديد.
آشفتگى و سرگردانى اين خانواده طى دهه‏ى 1920، در جريان مبارزات ملى‏گرايان و كمونيست‏ها به اوج خود رسيد. آنها در سال 1935 تصميم به جدايى گرفتند و خانم پرل باك با ناشر كتاب‏هايش ريچاردوالش ازدواج و به پنسيلوانيا عزيمت كرد. در آن‏جا بود كه پس از خريدارى مزرعه‏اى بزرگ، او به كارهايى چون نويسندگى، روزنامه‏نگارى، باغدارى و... روى آورد و چندين كتاب نيز به رشته‏ى تحرير درآورد. با گسترش فعاليت‏هاى او آوازه‏ى شهرتش نيز بالا گرفت و جوايز متعددى را هم نصيب وى كرد. خانم پرل كه يكى از فعالان پرتلاش حقوق بشر نيز به شمار مى‏آمد، با مشاهده وضعيت نابسامان كودكان دورگه‏ى آسيايى ـ آمريكايى موسسه‏اى به نام «ولكام هاوس» را تأسيس نمود كه طى پنج دهه فعاليت خود، بيش از 5000 كودك را تحت پوشش خود قرار داد كه اغلب كودكان دورگه، و قربانى قوانين ظالمانه‏ى تبعيض نژادي شده بودند. كتاب «گل پنهان»، داستان زندگى يكى از همين كودكان است كه در 1952 نوشته شده است. از ديگر موسساتى كه توسط خانم پرل باك بنيان‏گذارى شده مى‏توان به «Opportunity HouseFound» و «Pearl S Buck» اشاره كرد.
وى در سال 1936 به عنوان عضو رسمى موسسه‏ى ملى هنر و ادبيات ايالات
متحده برگزيده شد و در زمان حيات خود موفق به كسب جوايز متعددى از جمله پوليتزر در سال 1932، مدال ويليام وين در سال 1935 و نوبل سال 1938 گرديد.
از اين نويسنده بيش از ده‏ها كتاب، مقاله، داستان كوتاه و... به جا مانده كه برخى از مشهورترين آن‏ها عبارتند از:
باد شرق، باد غرب 1930 ـ خاك خوب 1931 ـ پسرها، مادرها 1933 ـ اين قلب مغرور 1938 ـ نسل اژدها 1942 ـ تصوير يك ازدواج 1945 ـ گل پنهان 1952 ـ دنياهاى متعدد ما 1954 ـ امپراطور زن 1956 ـ نامه‏اى از پكن 1957 ـ شيطان هرگز نمى‏خوابد 1962 ـ مرده‏اى در قصر 1965 ـ همه زير يك آسمان 1973.....
پرل اس. باك در 1973 به علت سرطان ريه درگذشت و در گرين هيلز به خاك سپرده شد.